相對(duì)于報(bào)刊、戶外、廣播、電視四大傳統(tǒng)意義上的媒體，新媒體被形象地稱為“第五媒體”。 所謂新媒體是相對(duì)于傳統(tǒng)媒體而言的，清華大學(xué)的熊澄宇教授認(rèn)為，新媒體是一個(gè)不斷變化的概念?！霸诮裉炀W(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上又有延伸，無線移動(dòng)的問題，還有出現(xiàn)其他新的媒體形態(tài)，跟計(jì)算機(jī)相關(guān)的。這都可以說是新媒體”。 也有專家提出:“只要媒體構(gòu)成的基本要素有別于傳統(tǒng)媒體，才能稱得上是新媒體。否則，最多也就是在原來的基礎(chǔ)上的變形或改進(jìn)提高。”“目前的新媒體應(yīng)該定義為在電信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上出現(xiàn)的媒體形態(tài)--包括使用有線和無線通道的方式?！?還有學(xué)者把新媒體定義為“互動(dòng)式數(shù)字化復(fù)合媒體”。 較之于傳統(tǒng)媒體，新媒體自然有它自己的特點(diǎn)。對(duì)此，吳征認(rèn)為:“相對(duì)于舊媒體，新媒體的第一個(gè)特點(diǎn)是它的消解力量--消解傳統(tǒng)媒體(電視、廣播、報(bào)紙、通信)之間的邊界，消解國家與國家之間、社群之間、產(chǎn)業(yè)之間邊界，消解信息發(fā)送者與接收者之間的邊界，等等”。 周進(jìn)指出，新媒體可以與受眾真正建立聯(lián)系，同時(shí)，它還具有交互性和跨時(shí)空的特點(diǎn)。同時(shí)，新媒體給媒體行業(yè)帶來了許多新的理念和模式，如節(jié)目專業(yè)化越來越強(qiáng)，賣方市場轉(zhuǎn)向買方市場等。 郭煒華認(rèn)為:“新媒體與傳統(tǒng)媒體最大的區(qū)別，在于傳播狀態(tài)的改變:由一點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)變?yōu)槎帱c(diǎn)對(duì)多點(diǎn)”?！皬膫鞑W(xué)的角度來分析，新媒體傳播有四個(gè)特點(diǎn)--每個(gè)人都可以進(jìn)行大眾傳播;‘信息’與‘意義’無關(guān);受眾的主動(dòng)性大大增強(qiáng);大眾傳播的‘小眾化’”。 有研究者從另一個(gè)角度提出:“新媒體近乎于零費(fèi)用信息發(fā)布，對(duì)受眾多為免費(fèi)，這對(duì)傳統(tǒng)媒體的新聞產(chǎn)品制作成本造成挑戰(zhàn)?！睆堌箯?qiáng)還以“倫敦爆炸案”為個(gè)案提出了新媒體的多媒體整合態(tài)勢(shì)?！笆忻裢み_(dá)頓拍攝了手機(jī)照片，在朋友的博客上以近乎于圖片直播的方式‘報(bào)道’了災(zāi)難現(xiàn)場狀況。這些照片很快進(jìn)入各大電視網(wǎng)的新聞?lì)^條。