海螺溝冰川森林公園是貢嘎山風(fēng)景名勝區(qū)的主景區(qū)，經(jīng)國(guó)家批準(zhǔn)為國(guó)家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)，國(guó)家AAAA級(jí)景區(qū)，國(guó)家地質(zhì)公園、國(guó)家級(jí)冰川森林公園和國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。海螺溝冰川森林公園位于瀘定縣境內(nèi)貢嘎山東坡的冰蝕河谷，總面積197平方公里。距瀘定縣城52公里，距康定72公里。貢嘎山海螺溝冰川是目前世界上已發(fā)現(xiàn)的為數(shù)極少的一年四季均可身臨其境的低緯度、低海拔現(xiàn)代冰川之一。在我國(guó)境內(nèi)，海螺溝是距大城市最近（距成都282公里）、最容易進(jìn)入的低海拔海洋性現(xiàn)代冰川，它成為人們欣賞大自然奇觀、了解冰川知識(shí)的理想場(chǎng)所。海螺溝冰川是亞洲最東的低海拔現(xiàn)代海洋性冰川，冰川舌前端海拔僅2850米。其大冰瀑布高1080米，寬500-1100米，是我國(guó)至今發(fā)現(xiàn)的最高最大的冰瀑布，是著名的黃果樹瀑布的十五倍。溝內(nèi)蘊(yùn)藏有大流量沸熱溫冷礦泉，大面積原始森林和特高的冰蝕峰，大量的珍稀動(dòng)植物資源，金山，銀山交相輝映，蔚為壯觀。

本地區(qū)為于四川盆地與青藏高原的過(guò)渡帶上，屬于青藏高原邊緣--橫斷山系的高山峽谷地貌類型。境內(nèi)山脈，河流近似南北伸延，嶺谷高差懸殊，由東坡大渡河谷地至主峰頂，水平距離29公里，而相對(duì)高差6500米，為世所罕見(jiàn)。

本地區(qū)位于我國(guó)東部亞熱季風(fēng)區(qū)與青藏高原東部高原溫帶半濕潤(rùn)區(qū)過(guò)渡帶上，山體兩側(cè)氣候差異明顯。區(qū)內(nèi)從南到北，從低到高，具有完整的熱、濕、寒立體氣候帶譜。貢嘎山主山脊正位于我國(guó)一級(jí)自然區(qū)劃界限的位置上，主脊線以東的海螺溝為東部季風(fēng)區(qū)域。受東南季風(fēng)的影響，其氣候特征為潮濕多雨，冬暖夏涼，云霧多，日照少，年降水量2000毫米左右。雨水集中在6-9月，從溝口至溝尾具有亞熱帶、暖溫帶、寒溫帶、寒帶幾個(gè)氣候帶，所以說(shuō)海螺溝有“一溝有四季，十里不同天”的氣候特征。