海螺溝位于我國(guó)四川省甘孜藏族自治州瀘定縣境內(nèi)，是發(fā)源于貢嘎山主峰東坡的一條冰融河谷，以低海拔現(xiàn)代冰川、大冰瀑和溫泉著稱。海螺溝冰川長(zhǎng)15千米左右，尾端伸入海拔2850米的原始森林區(qū)，是地球上同緯度海拔最低的一條現(xiàn)代冰川。海螺溝6000米以上的落差，形成了自然界獨(dú)特的7個(gè)植被帶、7個(gè)土壤帶，薈萃了我國(guó)大多數(shù)的植物種類。海螺溝呈垂直分布的植被與冰川、溫泉、原始森林共生，世所罕見，蔚為壯觀。

海螺溝冰川生成于大約1600年前，地質(zhì)學(xué)稱其為現(xiàn)代冰川。獨(dú)特的地質(zhì)構(gòu)造形成了壯觀的地理布局和特別的植物分布。這里冰面河、冰面湖、冰下河、冰川城門洞、冰裂隙、冰階梯、冰石蘑菇、巨大的冰川漂礫、冰川弧拱遍布峽谷，兩側(cè)高逾數(shù)百米的留有冰川擦痕的絕壁，還有黛綠色的原始森林等，形成唯冰川所有的獨(dú)特景觀。海螺溝冰川共有3條，其中1號(hào)冰川長(zhǎng)14.7千米，為3條冰川中最長(zhǎng)的，伸進(jìn)森林線內(nèi)6千米。這條冰川是亞洲同緯度冰川中海拔最低、面積最大的。2、3號(hào)冰川長(zhǎng)度分別為4.8千米和4.2千米。在這冰天雪地的冰川世界里，有溫泉點(diǎn)數(shù)十處。水溫介于40℃~80℃，其中更有一股水溫高達(dá)90℃的沸泉。海螺溝冷熱集于一地，甚為神奇。

大冰瀑布位于海螺溝冰川的上部，是一個(gè)巨大的陡壁。大冰瀑布高1080米，寬500～1100米，是我國(guó)最高最大的冰瀑布。這個(gè)巨大無比的固體冰瀑，仿佛從藍(lán)天直瀉而下的一道銀河，像頂天立地的巨大銀屏，屹立在冰川上。冰崩時(shí)，冰體間劇烈的撞擊和摩擦?xí)a(chǎn)生放電現(xiàn)象，一時(shí)間雪霧漫天，藍(lán)光閃爍，聲聲如雷，震天撼地，動(dòng)人心魄，勘稱自然界一大奇觀。

海螺溝獨(dú)特的地理?xiàng)l件，使溝內(nèi)高差達(dá)6000米左右，基于此，在溝內(nèi)形成了明顯的多層次的氣候帶、植被帶和土壤帶，將2500種從亞熱帶至寒帶的野生植物集中在一個(gè)風(fēng)景區(qū)內(nèi)。從山谷的棕櫚樹、清翠的竹林到原始森林的參天古木、萬花爛漫的大片野生杜鵑，直至高海拔的色彩繽紛的草本野花和地衣類植被都可在海螺溝內(nèi)看到。