具有800多年歷史的麗江古城，座落在麗江壩子中部，面積約3.8平方公里，始建于南宋末年。是元代麗江路宣撫司，明代麗江軍民府和清代麗江府駐地。與同為第二批國(guó)家歷史文化名城的四川閬中、山西平遙、安徽歙縣并稱(chēng)為“保存最為完好的四大古城”麗江古城位于中國(guó)西南部云南省的麗江市，麗江古城又名大研鎮(zhèn)，坐落在麗江壩中部，與同為第二批國(guó)家歷史文化名城的四川閬中、山西平遙、安徽歙縣并稱(chēng)為“保存最為完好的四大古城”它是中國(guó)歷史文化名城中唯一沒(méi)有城墻的古城，據(jù)說(shuō)是因?yàn)辂惤酪u統(tǒng)治者姓木，筑城勢(shì)必如木字加框而成“困”字之故。麗江古城的納西名稱(chēng)叫“鞏本知”，“鞏本”為倉(cāng)廩，“知”即集市，可知麗江古城曾是倉(cāng)廩集散之地。麗江古城始建于宋末元初(公元13世紀(jì)后期)。古城地處云貴高原，海拔2400余米，全城面積達(dá)3.8平方公里，自古就是遠(yuǎn)近聞名的集市和重鎮(zhèn)。古城現(xiàn)有居民6200多戶，25000余人。其中，納西族占總?cè)丝诮^大多數(shù)，有30%的居民仍在從事以銅銀器制作、皮毛皮革、紡織、釀造業(yè)為主的傳統(tǒng)手工業(yè)和商業(yè)活動(dòng)。

麗江古城選址獨(dú)特，布局上充分利用山川地形及周?chē)匀画h(huán)境，北依象山、金虹山，西忱猴子山，東面和南面與開(kāi)闊坪壩自然相連，既避開(kāi)了西北寒風(fēng)，又朝向東南光源，坐靠西北。發(fā)源于城北象山腳下的玉泉河水分三股入城后，又分成無(wú)數(shù)支流，穿街繞巷，流布全城，形成了“家家門(mén)前繞水流，戶戶屋后垂楊柳”的詩(shī)畫(huà)圖。街道不拘于工整而自由分布，主街傍水，小巷臨渠，300多座古石橋與河水、綠樹(shù)、古巷、古屋相依相映，極具高原水鄉(xiāng)古樹(shù)、小橋、流水、人家的美學(xué)意韻，被譽(yù)為“東主威尼斯”。

麗江古城民居是中國(guó)民居中具有鮮明特色和風(fēng)格的類(lèi)型之一。

麗江古城民居在布局、結(jié)構(gòu)和造型方面按自身的具體條件和傳統(tǒng)生活習(xí)慣，有機(jī)結(jié)合了中原古建筑以及白族、藏族民居的優(yōu)秀傳統(tǒng)，井在房屋抗震、遮陽(yáng)、防雨、通風(fēng)、裝飾等方面進(jìn)行了大膽創(chuàng)新發(fā)展，形成了獨(dú)特的風(fēng)格，其鮮明之處就在于無(wú)一統(tǒng)的構(gòu)成機(jī)體，明顯顯示出依山傍水、窮中出智、拙中藏巧、自然質(zhì)樸的創(chuàng)造性，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間和特定的區(qū)域里對(duì)納西民族的發(fā)展也產(chǎn)生了巨大的影響。

白沙民居建筑群位于麗江古城以北8公里處，這里曾是宋元時(shí)期(公元10～14世紀(jì))麗江地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。白沙民居建筑群分布在一條南北走向的主軸上，中心為一梯形廣場(chǎng)，一股泉水由北面引入廣場(chǎng)，四條巷道從廣場(chǎng)通向四方，極具特色。白沙民居建筑群的形成和發(fā)展為后來(lái)麗江古城的布局奠定了基礎(chǔ)。麗江民居是研究中國(guó)建筑史、文化史不可多得的重要遺產(chǎn)?！?/p>

麗江古城是自然美與人工美，藝術(shù)與適用經(jīng)濟(jì)的有機(jī)統(tǒng)一體。

聞名于世的麗江壁畫(huà)，分布在古城及周?chē)?5座寺廟內(nèi)，這些明清壁畫(huà)，具有多種宗教及各教派內(nèi)容融合并存的突出特點(diǎn)。遺存于麗江白沙村大寶積宮的大型壁畫(huà)《無(wú)量壽如來(lái)會(huì)》，把漢傳佛教、藏傳佛教和道教的百尊神佛像繪在一起，反映了納西族宗教文化的特點(diǎn)。

麗江一帶迄今流傳著一種圖畫(huà)象形文字“東巴文”。這種納西族先民用來(lái)記錄東巴教經(jīng)文的獨(dú)特文字，是世界上唯一活著的圖畫(huà)象形文。如今分別收藏在中國(guó)以及歐美一些國(guó)家圖書(shū)館、博物館中的20000多卷東巴經(jīng)古籍，記錄著納西族千百年輝煌的歷史文化。其中稱(chēng)作《磋?！返臇|巴舞譜，包括數(shù)十種古樂(lè)舞的舞蹈藝術(shù)中，是極為罕見(jiàn)的珍貴文獻(xiàn)。被譽(yù)為古代納西族“百科全書(shū)”的東巴經(jīng)，對(duì)研究納西族的歷史、文化具有重要價(jià)值。

麗江古城是古城風(fēng)貌整體保存完好的典范，依托三山而建的古城，與大自然產(chǎn)生了有機(jī)的統(tǒng)一。古城瓦屋，鱗次櫛比，四周蒼翠的青山，把緊連成片的古城緊緊環(huán)抱。城中民居樸實(shí)生動(dòng)的造型、精美雅致的裝飾是納西族文化與技術(shù)的結(jié)晶。古城所包涵的藝術(shù)來(lái)源于納西人民對(duì)生活的深刻理解，體現(xiàn)人民群眾的聰明智慧，是地方民族文化技術(shù)交流融匯的產(chǎn)物，是中華民族寶貴建筑遺產(chǎn)的重要組成部分?！?/p>

麗江古城包容著豐富的民族傳統(tǒng)文化，集中體現(xiàn)納西民族的興旺與發(fā)展，是研究人類(lèi)文化發(fā)展的重要史料。

山川流水環(huán)抱中的麗江縣城，相傳因形似一方大硯而得名“大研鎮(zhèn)”。探尋它的過(guò)去，人們發(fā)現(xiàn)這片曾被遺忘的“古納西王國(guó)”，遠(yuǎn)古以來(lái)已有人類(lèi)生息繁衍。今日的主人納西民族，則是古代南遷羌人的后裔。在千百年的悠長(zhǎng)歲月里，他們辛勤勞作，筑起自己美好的家園。麗江納西人歷來(lái)重教尚文，許多人擅長(zhǎng)詩(shī)琴書(shū)畫(huà)。在古城多彩的節(jié)慶活動(dòng)中，除了通宵達(dá)旦的民族歌舞和鄉(xiāng)土戲曲，業(yè)余演奏的“納西古樂(lè)”最為著名。其中，《白沙細(xì)樂(lè)》為集歌、舞、樂(lè)為一體的大型古典音樂(lè)套曲，被譽(yù)為“活的音樂(lè)化石”；另一部麗江《洞經(jīng)音樂(lè)》則源自古老的道教音樂(lè)，它保留著許多早已失傳的中原辭曲音韻。麗江納西古樂(lè)曾應(yīng)邀赴歐洲多國(guó)演出，受到觀眾的熱烈歡迎和贊譽(yù)。由于樂(lè)隊(duì)成員多是來(lái)自民間年逾古稀的老人，因此又有“納西壽星樂(lè)團(tuán)”的美譽(yù)。

麗江古城的繁榮已有800多年的歷史，它己逐漸成為滇西北經(jīng)濟(jì)文化中心，為民族文化的發(fā)展提供了良好的環(huán)境條件，聚居在這里的納西族與其他少數(shù)民族一道創(chuàng)造了光輝燦爛的民族文化。不論是古城的街道、廣場(chǎng)牌坊、水系、橋梁還是民居裝飾、庭院小品、檻聯(lián)匾額、碑刻條石，無(wú)不滲透納西人的文化修養(yǎng)和審美情趣，無(wú)不充分體現(xiàn)地方民族宗教、美學(xué)、文學(xué)等多方面的文化內(nèi)涵、意境和神韻，展現(xiàn)歷史文化的深厚和豐富內(nèi)容。尤其是具有豐富內(nèi)涵的東巴文化、白沙壁畫(huà)等傳統(tǒng)文化藝術(shù)更是為人類(lèi)文明史留下了燦爛的篇章。

云南省的古城麗江把經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略重地與崎嶇的地勢(shì)巧妙地融合在一起，真實(shí)、完美地保存和再現(xiàn)了古樸的風(fēng)貌。古城的建筑歷經(jīng)無(wú)數(shù)朝代的洗禮，飽經(jīng)滄桑，它融匯了各個(gè)民族的文化特色而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。麗江還擁有古老的供水系統(tǒng)，這一系統(tǒng)縱橫交錯(cuò)、精巧獨(dú)特，至今仍在有效地發(fā)揮著作用。

從13世紀(jì)末至21世紀(jì)，大約700到800年之間