如果把杭州西湖比作豐滿嫵媚的少婦，那么揚州瘦西湖可比作清秀切娜的少女，因為杭州西湖給人一種雍容華貴的韻味，而揚州瘦西湖卻給人幾分纖柔羞怯的情意。多少年來，她那獨具的魅力，不僅使揚州人民喜往樂游，也使不少海內(nèi)外的文人名士為之傾倒，單單一個“瘦”字，就引出許許多多詩人的佳句。早些年，鄧拓游湖時，就對湖山風(fēng)光贊賞不已，欣然成詩：“板橋歌吹古揚州，我作揚州三日游；瘦了西湖情更好，人天美景不勝收?！?br>　　我國以“西湖”命名的景區(qū)有三四十處之多，而“瘦西湖”僅揚州一個。那么她為什么要定名為“瘦西湖”呢？瘦西湖地處揚州城西郊，原名“炮山河”，亦稱“保障河”，是隋唐時期由蜀同諸山之水，匯合安徽大別山東來的洞水流人運河的一段水道。它有50多公頃的游覽面積，6公里多的游程，一條曲水如錦帶，時展時收，猶如嫦娥起舞時拋向人間的五色飄帶，形態(tài)自然動人。后來改稱“瘦西湖”，是因為乾隆年間詩人汪沆將揚州保障河與杭州西湖作了一番比較，寫了一首詠贊保障河的詩：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應(yīng)喚作瘦西湖?！睆拇恕笆菸骱弊鳛檎矫Q，名聞中外。
　　，隱隱約約，似在招引我們，步入佳境。
　　李白詩云：“故人西辭黃鶴去，煙花三月下?lián)P州”。瘦西湖即揚州的代稱?，F(xiàn)在為國家重點風(fēng)景名勝區(qū)。

　　瘦西湖為我國著名的湖上園林，坐落在揚州市西北，自古以來便是江南的游覽勝地。瘦西湖總面積103.7公頃，其中水面面積 49.9公頃，是國家重點風(fēng)景名勝區(qū)蜀岡——瘦西湖風(fēng)景名勝區(qū)的核心部分窈窕曲折的湖道，串以長堤春柳、四橋煙雨、徐園、小金山、吹臺、五亭橋、白塔、二十四橋、玲瓏花界、熙春臺、望春樓、吟月茶樓、湖濱長廊、石壁流淙、靜香書屋等兩岸景點，儼然一幅天然秀美的國畫長卷。湖面迂回曲折，迤儷伸展，仿佛神女的腰帶，媚態(tài)動人。清朝時，康熙、乾隆二帝曾數(shù)次南巡揚州，當(dāng)?shù)氐暮兰潬幭嘟▓@，遂得園林之盛，甲于天下之說。

　　垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應(yīng)喚作瘦西湖。歷代的詩人墨客喜愛把瘦西湖比喻為清秀婀娜的少女，而區(qū)別于嫵媚豐腴的杭州西湖。從范圍上講，瘦西湖子史公祠向西，經(jīng)大虹橋、長堤春柳、西圓曲水、小金山、白塔、五亭橋、至觀音山而止，而瘦西湖公園則從長堤春柳至觀音山。瘦西湖全長四點三公里，沿湖分布著許多小巧別致，依山傍水的建筑物。有的伸入湖中，有的架于波面，有的曲徑通幽，有的建于山上，各個姿態(tài)萬千，清絕深邃

　　揚州是人文薈萃之地，歷代政治家、文學(xué)家、畫家、藝術(shù)家云集，在揚州留下了無數(shù)典籍詩文、書畫、音樂歌舞，也留下了許多優(yōu)美的傳說故事。故游覽瘦西湖，在欣賞美景秀色時，也可以說在讀一本內(nèi)容豐富的史書，充實人們的知識，使人們得到心靈的升華。

　　瘦西湖園林既有的自然風(fēng)光，又有豐富的歷史文化，四時八節(jié)，風(fēng)晨月夕，使瘦西湖幻化出無窮奇趣。瘦西湖的景點經(jīng)多年修建，變得格外嫵媚多姿。 尤其待到江南的春色降臨，煙花三月下?lián)P州，漫步與瘦西湖畔，但見幾步一柳，好似綠霧般的柔媚動人，加之山茶、石榴、杜鵑、碧桃等嫵媚的花樹陪伴，更覺舒卷飄逸，窈窕多姿，萬般的詩情畫意盡現(xiàn)其中。