廣州大佛寺始建于南漢(公元917-971年)，名新藏寺，為南漢王劉龑上應天上二十八宿而建。明代擴建為龍藏寺，后改為巡按公署。清順治元年（1649年）公署毀于火。平南王尚可喜于康熙二年春，自捐王俸，仿京師官廟制式，兼具嶺南地方風格重建殿宇，具有較高的文化藝術觀賞價值。

雍正十一年（1733年），廣州知府劉庶選大佛寺作宣諭之所，于殿前建宣諭亭。同時在大殿兩側建韋馱殿，伽藍殿以及“佛境”、“禪林“東西兩門。此時寺院范圍擴大，佛事興旺，名聲遠播，成為廣府五大叢林之一。大佛寺新大廈目前已落成，而由於寺廟擴建後被西湖路一排騎樓遮擋影響風水，所以這些歷史建筑亦要被拆卸以讓路。

文革后，廣州市委市政府批準大佛寺重新開放。1981年廣州佛協(xié)副會長廣明老法師出任住持，并著手重建。經(jīng)努力，大雄寶殿按原貌修復，三尊大銅佛像亦重鑄，各高6米重10噸，海內(nèi)外游人香客前來參訪禮佛與日俱增。1993年8月9日，廣州市政府公布大佛寺為市級文物保護單位。