剁椒魚頭最能淋漓盡致的體現(xiàn)湘菜精髓，而且剁椒魚頭也是湘菜中歷史頗長的一道名菜。

這道菜也被稱作“鴻運當頭”、“開門紅”，它的來歷和清代著名文人黃宗憲有關(guān)。據(jù)說清朝雍正年間，黃宗憲為了躲避文字獄，逃到湖南一個小村子，借住農(nóng)戶家。這家人很窮，買不起菜，幸好晚上吃飯前，農(nóng)戶的兒子撈了一條河魚回家。于是，女主人就在魚肉里面放鹽煮湯，再將辣椒剁碎后與魚頭同蒸。黃宗憲覺得非常鮮美，從此對魚頭情有獨鐘。避難結(jié)束后，他讓家里廚師加以改良,就成了今天的湖南名菜“剁椒魚頭”。關(guān)于剁椒魚頭還有另一種說法，和十堰有關(guān)。唐朝年間，武則天之子李顯被流放于房州(今日之房縣)境內(nèi)。一天，李顯經(jīng)過一小村莊，借宿于一農(nóng)戶家。農(nóng)戶的兒子從河里捕撈到一條大魚，因魚頭大于普通魚頭，故女主人將魚頭取下，配上自家剁碎了的小辣椒、切成片的生姜、大根的蔥同蒸。蒸了約半小時上桌，與李顯一行人等同桌品嘗。品嘗到了如此鮮味的李顯贊不絕口，便詢問起此魚頭的做法。回到住處后，李顯便讓廚師學(xué)做此菜，同時加以改良，于是便有了今日的剁椒魚頭。

菜品特色：剁椒魚頭是湖南湘潭的一道名菜。以魚頭的“味鮮”和剁辣椒的“辣”為一體，風(fēng)味獨具一格。菜品色澤紅亮、味濃、肉質(zhì)細嫩、肥而不膩、口感軟糯、鮮辣適口。

材料：大魚頭1個(約500克)、剁椒30克、紅尖椒10克、姜5克、鹽、香菜各3克、雞精2克、料酒5毫升。制作方法：1、魚頭洗凈，砍成兩邊；中間相連，尖椒、姜分別切粒。2、魚頭擺入碟中，將剁椒、尖椒粒、姜粒和調(diào)味料起拌勻，鋪在魚頭上面。3、將魚頭放入蒸籠內(nèi)，用大火蒸約10分鐘，取出，用香菜鑲邊作裝飾即可。蒸制時間依魚頭大小掌握好時間，以蒸至魚眼突出為佳。