湘潭江流域的菜是以長沙、衡陽、湘潭為中心，是湖南菜的主要代表。制作精細(xì)，用料廣泛，品種繁多，特點(diǎn)是油重色濃，講究實(shí)惠；在風(fēng)味上注重香鮮、酸辣、軟嫩;在制法上以煨、燉、臘、蒸、炒等著稱。洞庭湖區(qū)的菜以烹制河鮮和家禽見長，多用燒、燉、臘等烹調(diào)方法。特點(diǎn)是芡大油厚，咸辣香糯。湘西菜擅長烹制山珍野味、煙熏肉和各種腌肉，風(fēng)味側(cè)重于咸、香、酸、辣。常以柴炭作燃料，有濃厚的山鄉(xiāng)風(fēng)味。由地可見，湖南菜的共同風(fēng)味是辣味菜的熏臘肉;口味偏重于咸、辣、酸、香；用料多是豬、牛、羊、雞、鴨河鮮和湖產(chǎn)品；烹法以煨、燉、臘、蒸、炒、熏、燜為主。湘菜的代表菜有組庵魚翅、湘西酸肉、荷包肚、寶塔香腰、東安雞，麻辣子雞、冰糖湘蓮、臘味合蒸、金錢魚等。

湘菜，又叫湖南菜，是中國歷史悠久的漢族八大菜系之一 ，早在漢朝就已經(jīng)形成菜系。以湘江流域、洞庭湖區(qū)和湘西山區(qū)三種地方風(fēng)味為主。 湘菜制作精細(xì)，用料上比較廣泛，口味多變，品種繁多；色澤上油重色濃，講求實(shí)惠；品味上注重香辣、香鮮、軟嫩；制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。官府湘菜代表菜品以組庵湘菜為代表，如組庵豆腐、組庵魚翅等；民間湘菜代表菜品有辣椒炒肉、剁椒魚頭、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，衡陽魚粉，棲鳳渡魚粉，東安雞，金魚戲蓮、永州血鴨、九嶷山兔、寧遠(yuǎn)釀豆腐、臘味合蒸、姊妹團(tuán)子 、寧鄉(xiāng)口味蛇、岳陽姜辣蛇等。